Définition
Le verbe s'accorde en nombre et en personne avec son sujet. C'est la règle fondamentale de la conjugaison française : le sujet commande la forme du verbe. Identifier correctement le sujet est donc essentiel pour bien accorder le verbe.
Accord simple
Le verbe prend la même personne et le même nombre que le sujet.
→ Je suis content (1ère pers. sing.)
→ Tu es fatigué (2ème pers. sing.)
→ Il est grand (3ème pers. sing.)
→ Nous sommes prêts (1ère pers. plur.)
→ Vous êtes en retard (2ème pers. plur.)
→ Ils sont partis (3ème pers. plur.)
Sujets au pluriel
Plusieurs sujets coordonnés par « et » entraînent le pluriel.
→ Pierre et Marie SONT venus.
→ Mes parents TRAVAILLENT dur.
→ Les enfants et leur professeur MARCHENT en rang.
→ Mon frère et ma sœur JOUENT dans le jardin.
Sujet composé avec « ou » et « ni »
Avec « ou » et « ni », le verbe se met au singulier si un seul sujet fait l'action, au pluriel si les deux peuvent la faire.
→ Pierre ou Paul SERA élu délégué. (un seul sera élu)
→ La peur ou la fatigue le FAISAIT trembler. (l'une ou l'autre)
→ Ni Pierre ni Paul ne SONT venus. (aucun des deux)
→ Le rouge ou le bleu CONVIENNENT pour cette pièce. (les deux conviennent)
Sujet inversé (interrogation et incises)
Dans les questions et les incises, le sujet peut se trouver après le verbe. L'accord se fait quand même avec ce sujet.
→ Vient-il demain ? (sujet : il)
→ Où vont-elles ce soir ? (sujet : elles)
→ « Bonjour », dit-elle en souriant.
→ Quand reviendront les beaux jours ? (sujet : les beaux jours)
→ Peut-être arrivera-t-il à l'heure.
Sujet éloigné du verbe
Quand un complément ou une proposition relative s'intercale entre le sujet et le verbe, il faut retrouver le vrai sujet pour bien accorder.
→ Les élèves de cette classe TRAVAILLENT bien. (sujet : les élèves)
→ Le chat de mes voisins MIAULE la nuit. (sujet : le chat)
→ La liste des invités EST longue. (sujet : la liste)
→ Les fleurs du jardin EMBAUMENT la pièce. (sujet : les fleurs)
Accord avec « qui » pronom relatif
Le pronom relatif « qui » prend le nombre et la personne de son antécédent. Le verbe qui suit s'accorde donc avec cet antécédent.
→ C'est moi qui SUIS en retard. (antécédent : moi → 1ère pers.)
→ C'est toi qui AS raison. (antécédent : toi → 2ème pers.)
→ Les enfants qui COURENT dans la cour sont joyeux.
→ La fille qui CHANTE est ma sœur.
Sujets collectifs et expressions de quantité
Avec un nom collectif suivi d'un complément au pluriel (une foule de, un groupe de, la plupart de…), l'accord dépend du sens.
→ Un groupe d'élèves ATTEND devant la porte. (on insiste sur le groupe)
→ Un groupe d'élèves ATTENDENT devant la porte. (on insiste sur les élèves)
→ La plupart des gens PENSENT que… (pluriel obligatoire avec « la plupart »)
→ Beaucoup de monde EST venu. (singulier avec « monde »)
→ Beaucoup d'enfants SONT venus. (pluriel avec « enfants »)
Accord avec « c'est » et « ce sont »
On utilise « c'est » devant un singulier et « ce sont » devant un pluriel, mais « c'est » est toléré à l'oral devant un pluriel.
→ C'EST un ami. / CE SONT des amis.
→ C'EST mon frère. / CE SONT mes frères.
→ C'est eux qui ont gagné. (toléré à l'oral)
→ Ce sont eux qui ont gagné. (forme correcte à l'écrit)
Astuces
- ✓Pose la question « Qui est-ce qui… ? » pour trouver le sujet avant d'accorder le verbe.
- ✓Avec « qui » pronom relatif, remonte à l'antécédent pour trouver la personne et le nombre.
- ✓Sujets liés par « ou » : si un seul fait l'action → singulier ; si les deux peuvent → pluriel.
- ✓Avec « la plupart de + pluriel », le verbe est TOUJOURS au pluriel.
- ✓Méfie-toi des compléments qui s'intercalent : « Le bouquet de roses EMBAUME » (sujet = bouquet, pas roses).
- ✓Astuce « je remplace » : remplace le GN sujet par un pronom (il/ils/elle/elles) pour vérifier l'accord.
Pièges à éviter
- ⚠️Sujet éloigné : « Les enfants de la voisine JOUENT dehors » → pas « joue », même si « voisine » est juste avant.
- ⚠️« Il y a » reste TOUJOURS au singulier, quel que soit le complément : « Il y a des problèmes. »
- ⚠️Avec un GN complexe, c'est le NOYAU du groupe nominal qui commande l'accord : « Le directeur des écoles DÉCIDE. »
- ⚠️« C'est » devant un pluriel est fréquent à l'oral mais fautif à l'écrit : écrire « Ce sont eux » et non « C'est eux ».
- ⚠️Ne confonds pas « on » (3ème pers. sing.) avec « nous » : « On MANGE » et non « On mangeons ».
- ⚠️Avec « ni… ni… », le verbe peut être au singulier OU au pluriel selon le sens : « Ni Paul ni Marie ne VIENDRA / VIENDRONT. »
Exercices rapides
Accorde le verbe : « Les enfants (jouer)___ dehors. »
Accorde : « Jean et Marie (venir)___ demain. »
Accorde : « C'est moi qui (avoir)___ raison. »
Accorde : « La plupart des invités (être)___ arrivés. »
Vrai ou faux : « Le bouquet de roses sentent bon » est correct.
Identifie l'erreur : « Les élèves de cette classe travaille bien. »
Accorde : « Ni Pierre ni Marie ne (savoir)___ la réponse. »
Choisis : « C'(est/sont)___ mes amis qui arrivent. »
