Définition
Une phrase simple ne contient qu'un seul verbe conjugué (une seule proposition). Une phrase complexe contient plusieurs verbes conjugués (plusieurs propositions). Les propositions d'une phrase complexe peuvent être reliées par coordination (conjonctions de coordination), par subordination (conjonctions de subordination, pronoms relatifs) ou par juxtaposition (virgule, point-virgule).
La phrase simple (une proposition)
Elle contient un seul verbe conjugué. Elle forme une seule proposition indépendante, aussi longue soit-elle.
→ Le chat court rapidement.
→ Elle aime les fleurs sauvages du jardin de sa grand-mère.
→ Nous allons à l'école tous les matins en bus.
→ Mon frère, très fatigué après sa longue journée de travail, s'est endormi sur le canapé.
→ Les oiseaux migrateurs traversent la Méditerranée chaque automne.
La phrase complexe (plusieurs propositions)
Elle contient au moins deux verbes conjugués, donc au moins deux propositions. Chaque verbe conjugué = une proposition.
→ Le chat court [pendant que] la souris s'échappe. (2 verbes = 2 propositions)
→ Quand il arrive, j'aime le voir sourire. (2 verbes conjugués = 2 propositions)
→ Je pense qu'il viendra et qu'il apportera un gâteau. (3 verbes = 3 propositions)
→ Pierre lit, Marie chante, Paul dessine. (3 verbes = 3 propositions)
La juxtaposition
Deux propositions indépendantes sont séparées par un signe de ponctuation (virgule, point-virgule, deux-points) sans mot de liaison.
→ Pierre lit, Marie chante. (virgule)
→ Il pleut ; nous restons à la maison. (point-virgule)
→ Je suis fatigué : j'ai trop travaillé. (deux-points, cause)
→ Le vent souffle, les feuilles tombent, l'automne arrive.
La coordination
Deux propositions indépendantes sont reliées par une conjonction de coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car (moyen mnémotechnique : « Mais Où Est Donc Ornicar ? »).
→ Pierre joue ET Marie chante.
→ Il est fatigué MAIS il continue.
→ Tu viens OU tu restes ?
→ Il pleut DONC nous restons.
→ Il est absent CAR il est malade.
La subordination
Une proposition principale est complétée par une ou plusieurs propositions subordonnées, introduites par un subordonnant (conjonction de subordination, pronom relatif, mot interrogatif).
→ Je suis heureux [quand il arrive]. (subordonnée de temps)
→ J'aime le livre [que tu m'as donné]. (subordonnée relative)
→ Je pense [qu'il viendra]. (subordonnée complétive)
→ Il étudie [pour qu'il réussisse]. (subordonnée de but)
→ [Si tu viens], je serai content. (subordonnée de condition)
Les types de subordonnées
Il existe plusieurs types de subordonnées : relative (qui, que, dont, où), complétive (que + verbe), circonstancielle (quand, si, parce que, pour que, bien que, etc.).
→ Relative : L'homme [qui parle] est mon père.
→ Complétive : Je sais [qu'il viendra].
→ Temporelle : [Quand tu arriveras], appelle-moi.
→ Causale : Il est absent [parce qu'il est malade].
→ Conditionnelle : [Si j'avais su], je ne serais pas venu.
Compter les propositions
Pour trouver le nombre de propositions dans une phrase, compte les verbes conjugués. Attention : l'infinitif et le participe présent ne comptent pas comme verbes conjugués.
→ Il mange. → 1 verbe = 1 proposition (phrase simple).
→ Il mange et il boit. → 2 verbes = 2 propositions (phrase complexe).
→ Quand il mange, il regarde la télé et il parle. → 3 verbes = 3 propositions.
→ Il aime manger. → 1 verbe conjugué (« aime ») + 1 infinitif → 1 proposition (phrase simple).
La proposition indépendante
Une proposition indépendante ne dépend d'aucune autre et aucune ne dépend d'elle. Une phrase simple est toujours une proposition indépendante. Dans une phrase complexe, les propositions coordonnées ou juxtaposées sont indépendantes.
→ Le soleil brille. (indépendante seule = phrase simple)
→ Le soleil brille [et] les oiseaux chantent. (2 indépendantes coordonnées)
→ Le soleil brille ; les oiseaux chantent. (2 indépendantes juxtaposées)
→ MAIS : Je sais [qu'il viendra]. → « Je sais » = principale, « qu'il viendra » = subordonnée (pas indépendante).
Astuces
- ✓Simple = 1 verbe conjugué. Complexe = 2 verbes conjugués ou plus.
- ✓Attention : l'infinitif (manger, dormir) et le participe (mangeant) ne comptent PAS comme verbes conjugués.
- ✓Moyen mnémotechnique pour les conjonctions de coordination : « Mais Où Est Donc Ornicar ? » (Mais, Ou, Et, Donc, Or, Ni, Car).
- ✓Juxtaposition = virgule/point-virgule. Coordination = conjonction. Subordination = subordonnant.
- ✓Pour identifier la principale et la subordonnée : la subordonnée commence par un mot subordonnant (que, qui, quand, si, parce que...).
- ✓Une phrase peut être longue et rester simple : « Le petit chat noir de ma voisine dort tranquillement sur le canapé du salon. » (1 seul verbe = simple).
Pièges à éviter
- ⚠️Attention : l'infinitif n'est PAS un verbe conjugué. « Il aime manger » = phrase simple (1 seul verbe conjugué : « aime »).
- ⚠️« Elle est heureuse » = phrase simple (« est » est le seul verbe conjugué, « heureuse » est attribut, pas un verbe).
- ⚠️Ne confonds pas coordination et subordination : « Il mange et il boit » (coordination, 2 indépendantes) vs « Il mange quand il a faim » (subordination, principale + subordonnée).
- ⚠️Le participe passé dans un temps composé ne compte pas comme un 2e verbe : « Il a mangé » = 1 proposition (auxiliaire + participe = 1 verbe composé).
- ⚠️Attention aux phrases longues qui restent simples : le nombre de compléments n'augmente pas le nombre de propositions.
- ⚠️« Qui » peut être pronom relatif (subordonnant) ou pronom interrogatif. Seul le relatif crée une subordonnée : « L'homme qui parle » (subordonnée relative).
Exercices rapides
Simple ou complexe : « Il arrive et elle part. »
Combien de propositions : « Quand tu arrives, je suis heureux et je souris. »
Simple ou complexe : « Le petit chat de ma voisine dort sur le canapé du salon. »
Quel type de lien : « Il est fatigué MAIS il continue. »
Quel type de lien : « Il pleut ; nous restons. »
Identifie la subordonnée : « Je pense qu'il viendra demain. »
Vrai ou faux : « Il aime manger des crêpes. » est une phrase complexe.
Cite les 7 conjonctions de coordination.
